中国民办教育在增加教育供给、改善教育公平、减缓就业压力、推动教育创新等方面为教育发展作出了重要贡献，民办教育已经成长为影响中国教育改革、发展进程的重要推动力量。同时，在当前民办教育的发展过程中，也存在不少问题，如产权问题、回报问题、师资问题、生源问题，等等，这些都需要社会和政府的共同关心、鼓励、指导、扶持。

　　民办教育的发展过程中存在问题，但更有希望。中国青年报一贯关注民办教育，因此，从本期开始，学习周刊将开辟“关注民办教育”专栏，邀请教育界专家学者、民办学校的办学者以及关心民办教育的各界人士畅所欲言，共同探讨存在的问题，提出改革的思路和建议，以促进民办教育事业健康、持续地发展。

　　我是中国较早关注民办高等教育的理论工作者之一，从上个世纪80年代至今，尤其是近年来，参加过多次民办高教研讨会，写过几篇文章，作过多场报告。但对民办教育的研究，既不深入，也不全面，远不如许多后来人。

　　我想，所谓“开篇之作”，不应是出题目，更不应是定调子。应当是写点自己的感受与困惑，让更多的理论工作者和实际工作者来讨论。

　　一些人常对我责难：你身处公办大学中，吃的是公立高校的饭，为什么对民办高等教育“情有独钟”？我之所以“情有独钟”，既有经过理性思考后的信心，也有感情的成分。

　　从理性上说，根据教育发展规律和发展中国家高等教育的发展趋势，我相信中国高等教育要改革与发展，非办好民办高等教育不可。

　　首先是中国高等教育刚迈进大众化阶段，不可能只凭一条腿走路，要靠民办教育的发展。现在，三分之一的大学生就在民办高校就读。如果继续往适龄青年入学率达到20％、30％……前进，没有民办这条腿行吗？其次，中国高等教育管理体制改革、教学模式改革，要从民办高等教育找到突破，打开缺口。民办高校的自主度相对较大，有利于改革的突破。更重要的是，民办高校面临生存与发展的压力，有压力才有动力，自己非改革不可。框框较少，加上动力较强，因此，民办高等教育可能在改革上走在前头。

　　从感情上讲，我接触过许多投身于民办高等教育事业的创业者、办学者，他们所遭遇的困难，所面临的困境一言难尽；他们创业的艰辛，拼搏的精神，不能不令人同情，令人钦敬。中国历代有作为的教育家，从孔子开始，大多出自私学；今天的教育家，已在一些有理想、有信心，敢于创新，敢于面对困难的民办高等教育群体中初露头角。

　　当然，民办高等教育中的确也存在不少不良现象，有一些不诚信的事例。这些人和事，不但受到社会的指责，也为同行者所痛恶。泥沙虽浑浊，但大浪能淘沙，某些不良的东西，必将在发展的浪潮中被淘汰。上世纪80年代民办企业、外资企业出现时，存在的问题更多，如果当年停止政策倾斜，抑制民企、外企的发展，仍让国企一统天下，那么就不可能有今天的经济繁荣。今天对待民办教育，并不敢要求政策倾斜，只要求公平对待，落实“一视同仁”的政策就那么难吗？

　 “物之初生，其形必丑”，不能把丑小鸭同金凤凰相比。但丑小鸭终有一天会成长为白天鹅。我们理论工作者，是因其“丑”而置之不理，横加指责呢？还是给予鼓励，为之出谋划策，使之在不断克服困难中成长呢？

　　当前民办高等教育面临的问题、困难很多，甚至有人说“2004年经历了低谷”。但基于上述理由，我对民办教育面临的问题、困难、“低谷”，是持乐观态度的。

　　问题多，困难大，不一定是坏事，它可以促使事物在不断解决问题、克服困难中前进；而越过“低谷”，才能攀登高峰。

　　当然，对于问题，还是应当认真对待；对于困难，还应当请大家共同关注。其中有显性问题，如二级学院与普通民办院校的不公平竞争，导致普通民办院校生源空间缩小、生源质量降低；还有隐性问题，如民办教育投资者产权不明，影响社会资金注入，限制了民办高等教育的持续发展。如此等等，都需要社会和政府共同关心，鼓励、指导、扶持民办教育事业健康而持续地发展。

　　因此，中国青年报开辟“关注民办教育”专栏，让更多的人来共同关心民办教育事业，是一件大好事。

　　（作者为厦门大学高等教育科学研究所教授，中国高教学会顾问，全国高等教育学研究会名誉理事长）

中国青年报